ブルータスの真相

　ポパイのライバルは、ブルートである。ところが、このブルートという名前が途中でブルータスに変えられた。この変更の理由として、どこで誰が書いたのかもう忘れてしまったが、ディズニー・プロから犬のプルートに似ているとクレームがついて変更になった、というのを読んだ記憶がある。ところがである。読もうと思っていたが放り出したままになっていた”Popye:An Illustrated History”（Fred M. Grandinetti;1994)を何の気なしにパラパラめくって、目に留まったページを読んだら、次のように書いてあったのだ。

　（「ポパイ」の権利を持つ）キングフィーチャーが1960年に「ポパイ」のテレビアニメ版を制作しようとした時に、ブルートはフライシャーやフェーマス・プロ制作の劇場版「ポパイ」のアニメに出てきたキャラクターで、その権利はこれらの漫画映画を公開していたパラマウント映画にあると誤解して、ブルータスに変えてしまった。実際には、キングフィーチャーが権利を持つセガーの原作漫画に先にブルートが登場していたにもかかわらず。

　さらに驚いたのは、この1960年の「ポパイ」のテレビアニメ版は、ジーン・ダイッチやハラス＝バチェラーが実際の製作に関わっていたこと。買ったときに、多少とばし読みでも良いから目を通しておくべきだった、とつくづく思う。