アウディＡ３Sportback、シボレー・オプトラ、ホンダ・エアウェイブ

　我が家に一番近い自動車ディーラーであるＡｕｄｉ沼津に初めて行った。Ａ３Sportbackというサイズ的に気になる車が出ているので、一度見て見ようと思って、娘と買い物の途中で寄ってみたのである。新型ゴルフと兄弟車だが、こちらの方が少し長く、後席の居住性は良くなっている。車両価格から考えると、内装はもうちょっと贅沢さがあっても良いじゃない、と思ってしまう。内装が素っ気ない分、車としての基本性能は高いのだろうとは思うのだけれど。サスの張り出しがほとんどないラゲッジは370リットルあり、５ドアというよりはワゴンに近い。外寸がほとんど同じアクセラ・スポーツのラゲッジの狭さは何なんだと思ってしまうほどである。

　シートはサイドサポートがきつめのスポーツタイプだが、ちょっとトゥアラーのそれより幅が狭い気がした。買い物の途中で時間が十分になかったのと、価格的に対象外になってしまう車なので、試乗はしなかった。エクステリアのデザインは、新型ゴルフより、バランスが良く好ましい。ゴルフよりは１ランク上という雰囲気は十分に感じられた。

　スズキが売り始めたシボレー・オプトラ、テレビコマーシャルや新聞広告も出たが、近所のアリーナ店のどこにも、その姿を見かけないので（エリオですら置いてある店はほとんどないので当たり前か）、スズキのホームページでカタログ請求し、それが届いた。ワゴンとセダンが同じ１冊のカタログになっていて、ワゴンの方に多くのページが使われている。セダンのサイドビューは、オーストラリアで乗ったことがあるホールデンのコモドアを思い出させるシックスライト。ホールデンのエンジンを使っているというのは、実は、ホールデンに兄弟車があるためじゃないかと思ってしまう。実物を見てみたくなったが、どこへ行けば見ることができるのだろう？今度、近所の販売店によって聞いてみよう。

　ホンダのエアウェイブのより詳しいスクープ記事がいくつかの雑誌に出ていた。レガシィ・ツーリングワゴンを前後に圧縮したようなデザインで、ストリームのような顔つきだが、プジョー307ＳＷを思わせるガラスルーフは魅力的だ。シートの形状も見た目では座り心地が良さそうで、本革シート設定もあるという。プラットフォームは、フィットのそれをただ単純にストレッチしたものではなく、どうやら、新型シビックと共用するものであるらしい。そうなると、ホンダ版プロボックスと考えるよりは、期待できそうな気がする。初代シャトル（ワンダー・シビック）のようなオレンジ・メタリックのボディカラーも用意されていて、ちょっとこれは無視できない存在になりそうだ。