私の望む車・・・サイズとシート

　自宅付近の道路事情、実家の駐車スペースの両方から、私の希望とする自動車のサイズは、全長4.2ｍ、全幅1.7ｍである。ホイールベースは、現在乗っているトゥアラーと同程度からそれ以上の、2.60ｍ前後がいい。全長と全幅のどちらをより気にするするかといったら、全長である。これは、私の実家の駐車スペースが長さ方向に狭く、トゥアラーの4.37ｍという全長でも、0.15ｍくらい道路にはみ出してしまうのだ。

　このくらいのサイズは、ちょうどカローラのサイズである。シビックもあればサニーもある。その他にも、いろいろな国産車がある。みんな、それなりに魅力的なところがあったりする。ただ、車格が大衆車ということで、残念ながら、シートの出来がヨーロッパ車に比べるとダメである。大きさや表面の材質の贅沢さということではない。長時間座り続けても大丈夫な、きちんと体を支えてくれるシートが装備されていないのである。
　
　実際、ホンダのシビック･シャトルから現在のローバー・トゥアラーに乗り換えた最大の理由は、このシートの問題であった。当時、私は自家用車通勤で往復２時間半かけていた。7年近く乗ってきたシャトルのシートに座っていることが苦痛になってきていたのである。それは、６年間の経年変化もあるし、自分自身の肉体の老化もあるとは思って耐えてはいた。たまたま、資金的に余裕があることがわかり、輸入車の価格が劇的に下がった直後でもあった。シャトルを買う時に、最後までどちらにするか迷っていて、最終的に価格が折り合わず断念したコンチェルトの兄弟車であるトゥアラーのデザインに引かれて、ディーラーに見に行ったのである。そして、シートに腰掛けてみた瞬間、このシートはいい、と一発で気に入ってしまい、即、契約。それで、乗り出したら、あ～ら不思議、家に帰ると運転疲れでもう車に乗りたくないと毎日思っていたのが、もっと、車を運転したい、という気持ちに変わったのである。帰る時間が早い日など、わざわざ遠回りして山道を上り下りしてしまったくらいである。

　この経験で、車を選ぶ基準の中で、シートの座り心地がサイズの次にランクされることになったのである。ディーラーに出かけていって、まず、前後のシートに座ってみる。それで、前後ともこれならいいかも、と感じる車であったら試乗をすることにしている。このブログの試乗レポートでヨーロッパ車が多いのはそのためである。例えば、最近の車では、マツダのベリーサに期待したが、前席はまあまあだったが、後席がいまひとつだったため、試乗する必要なしになってしまった。

　このサイズとシートという私の選考基準に、真っ向から勝負してきていると思われる車が、この９月に出る。ニッサン・ティーダである。親会社のルノーと同じくらいのシートが用意されているなら、「買い」である。